Az elefántok a ma élő legnagyobb szárazföldi állatok, egyben a legtermetesebb szárazföldi emlősök. A legnagyobb ismert elefántot 1974-ben lőtték Angolában. A hatalmas bika 3,96 méteres magasságú volt és 10,4 tonnát nyomott. A rekordméretű állatok vemhessége is rekordhosszúságú, ugyanis 22 hónapig tart. Az elefántok sokáig élhetnek: akár 70 évnél is tovább. 

Fontos kiemelni, hogy a mai elefántok nem a mamutok leszármazottjai. a masztodonfélék pedig (nagymértékű hasonlóságuk ellenére) lülön családot alkotnak az ormányosok rendjén belül.